Nếu chúng ta theo gương Đức Kitô, ăn chay có thể giúp chúng ta sống bác ái và yêu thương tha nhân hơn.
Khởi đầu, ăn chay được thực hành theo một chiều hướng tiêu cực, liên quan đến việc tự giảm bớt những sở thích nào đó, như ăn uống hay tiêu khiển. Tuy nhiên, nếu chúng ta chay tịnh theo gương Đức Kitô, nó sẽ mở lòng ta đến với người lân cận và giúp ta có một trái tim biết yêu thương nhiều hơn.
Khi Chúa Giêsu vào trong hoang địa ăn chay, Ngài đã mở tâm trí chúng ta. Ăn chay không chỉ là từ bỏ lạc thú, nhưng là một hành vi yêu thương, bác ái. Đây là điểm chính yếu của việc chay tịnh theo gương Đức Kitô.
Chúng ta nên hướng đến việc chay tịnh như một cơ hội để mở rộng lòng mình cho Chúa và anh chị em, chay tịnh với một mục đích rõ ràng trong tâm trí. Nói khác đi, ăn chay đích thực là hướng đến người khác, mang lại hoa trái và ân sủng cho tha nhân. Với cách này, việc kiêng nhịn sẽ trở nên một hành động của yêu thương.
Hơn thế, ăn chay giúp chúng ta quan tâm đến người khác và tìm ra cách thế để giúp đỡ những người nghèo khổ, thiếu thốn và những người đáng thương nhất.
Nhà văn thế kỷ 19, H M. Wylde, đã suy tư khía cạnh chay tịnh này trong tác phẩm của ông – Suy ngẫm đơn giản cho người trẻ.
Tiên tri Isaia đã cho chúng ta biết hình thức chay tịnh bên ngoài không quan trọng mà chính là sự ăn năn sám hối trong tâm hồn, và kết hợp với việc làm bác ái.
Chúng ta từ bỏ những cái xấu và rồi chống trả với những thèm khát vật chất. Chúng ta tìm đến người nghèo khó, dành thời giờ cho họ, vượt qua lòng tự mãn để đến gần với tha nhân hơn, ta làm điều này vì họ là người nghèo của Đức Kitô.
Chay tịnh giúp ta không còn ích kỷ nữa. Nó khiến ta quên đi những ham muốn của mình, cố gắng dành thì giờ và tài lực cho người khác. Chay tịnh giúp ta khao khát Đức Kitô hơn và trở nên giống Chúa nhiều hơn, như mục đích ta hằng ao ước khi thực hành việc chay tịnh này. Đức Kitô đã rũ bỏ tất cả những gì Ngài có, và ăn chay bốn mươi đêm ngày để dạy ta cách từ chối chính mình.
Quyết tâm: Tôi sẽ cố gắng làm một điều gì đó trong ngày hôm nay cho người nghèo và người bệnh. Nếu tôi không thể hành động trực tiếp, tôi sẽ cầu nguyện đặc biệt cho một người nào đó thiếu thốn và khốn khổ trong giáo xứ của tôi.
Bất cứ khi nào chúng ta ăn chay, hãy nhớ đến điều này. Chay tịnh tốt nhất là khi hướng đến người khác, không giữ ân sủng cho mình một cách ích kỷ, nhưng là cho đi những cái ta sở hữu để bồi đắp cho anh em thân cận trong việc noi theo gương chay tịnh của Đức Kitô.
(How fasting can lead to a more loving heart /
Cành Dương chuyển ngữ
https://songtinmungtinhyeu.org